Az ősiség törvénye nem új keletű fogalom volt a magyar jogrendszerben; gyökerei a honfoglalás utáni időszakba nyúlnak vissza. Ekkor alakultak ki a nemzetségi birtokok, amelyek szokásjogon alapultak. Nagy Lajos király ezt az intézményt iktatta törvénybe, megerősítve ezzel II. András